Surpriza înregistrată în partida dintre Serbia și Brazilia, care a început cu câteva ore înaintea „capului de afiș” al serii — duelul dintre Spania și Franța — nu a fost singura din sferturile de finală ale Campionatului Mondial. Sub privirile compatrioților de la Real Madrid, Iker Cassilas și Sergio Ramos, „Furia Roja”, care în grupe învingea formația din Hexagon, a clacat spre dezamăgirea întregii țări, în sferturi, împotriva Franței, scor final 65-52 (15-15, 20-13, 7-15, 23-9).

Prezentă la Campionatul Mondial fără mulți dintre jucătorii săi importanți, Franța a început mai decisă jocul, fiind dornică și de revanșă după insuccesul din faza grupelor. Confruntarea s-a dovedit a fi tratată de baschetbaliștii francezi exact cum spunea unul dintre cei mai importanți jucători din lot, Diaw: „pe viață și pe moarte”. Determinarea s-a văzut încă de la început, „Les Blues” preluând conducerea cu 11-2, nouă dintre primele puncte fiind marcate din afara semicercului. Până la finalul primelor 10 minute, spaniolii au revenit în joc și au echilibrat balanța, scorul fiind 15-15.

Jocul a continuat în aceeași notă de echilibru și în sfertul doi, însă până la pauză Franța a reușit să-și creeze un mic avantaj, fiind mai bună pe faza defensivă. Tensiunea și importanța meciului și-au făcut simțite prezența și în aruncările jucătorilor din ambere tabere, de vreme ce până la pauza mare s-au înscris doar 63 de puncte per total, scor 35-28 pentru „albaștrii”.

După reluarea jocului, Pau Gasol & Co. au părut că-și revin și că vor prelua frâiele meciului. Echipa din peninsula Iberică s-a instalat la conducere pentru prima dată la șase minute după începerea sfertului trei, în urma unei reușite a lui Llull de două puncte, care a dus scorul la 39-40. Minutele de secetă au continuat însă și în perioada părții secunde. În ultimele patru minute ale sfertului al treilea s-au marcat doar 7 puncte (sic!), scorul înaintea intrării în ultimele 10 minute fiind cu un punct în favoarea Spaniei, 42-43.

Dezastrul ofensiv a continuat, în special în echipa gazdelor Campionatului Mondial, și în ultimul sfert în care au reușit să marcheze cele mai puține puncte, sub unul pe minut, 9 puncte. Procentajul aruncărilor de trei puncte a fost unul deluzoriu, 9%, francezul Diaw reușind să marcheze din afara semicercului mai multe puncte decât toată echipa Spaniei! Pe baza unei faze defensive excepționale a francezilor, aceștia s-au desprins în ultimele minute ale jocului, spre disperarea întregii suflări baschetbalistice spaniole, și a obținut ceea ce nimeni nu credea înaintea disputei, să elimine Spania din competiție.

Cel mai bun marcator al partidei a fost Pau Gasol, cu 17 puncte și 8 recuperări. De la învingători s-a remarcat Diaw, fiind liderul din teren al francezilor, cu 15 puncte, 5 recuperări și 3 pase decisive. Heurtel a fost determinat pe finalul partidei și a ajuns la „cota” 13 iar gigantul Gobert și-a trecut în cont 13 recuperări.

În urma succesului din fața Spaniei, Franța va juca în semifinale împotriva Serbiei, care a eliminat-o pe Brazilie. Partida se va desfășura vineri, 12 septembrie, de la ora 23 a României.

Foto: www.fiba.com