Echipa de senioare a României intră de sâmbătă, 21 noiembrie, în focurile preliminariilor EuroBasket 2017. Gruparea tricoloră își măsoară forțele cu reprezentativa similară a Bosniei, într-o dispută programată la ora 19:00.

Selecționerul Miroslav Popov a participat la o conferință de presă premergătoare duelului, răspunzând la întrebările jurnaliștilor.

Domnule Popov, care sunt primele impresii legate de echipa națională?

Ei bine, vreau să vă mulțumesc tuturor. Am o impresie plăcută și sunt mulțumit să lucrez cu această echipă națională. Îmi place cum joacă și sper să ajut cât mai mult. Este dificil să dispuți jocuri de calificare, însă cred că România are mai multă experiență acum, după participarea la EuroBasket. Vom încerca împreună să realizăm un rezultat frumos. Avem multe jucătoare bune și singura dificultate pare a fi legată de faptul nu dispunem de suficient timp să ne pregătim. Practic, trebuie să pregătim două meciuri în șase zile, dar sper ca baschetbalistele să fie inteligente și să joace cu sufletul ca să câștige. Bosnia, la rândul său, nu este o echipă rea. Prezintă un lot tânăr, entuziast. Israel are o formație experimentată, așa că va fi important să câștigăm mai multe meciuri acasă și cel puțin unul în deplasare. Turcia pare cea mai bună echipă, iar restul vor juca pentru locul secund din grupă. Cred în echipa noastră și vom da totul ca să ne calificăm.

Ați numit-o pe Gabriela Mărginean drept căpitan...

Cred că ea merită să fie căpitan, din moment ce este liderul echipei. Știe să le strângă pe coechipiere în jurul său și nu cred că mă înșel.

Cunoașteți baschetul ex-iugoslav foarte bine. La ce ne putem aștepta din partea Bosniei?

Da, Bosnia este o echipă balcanică, ce știe să joace baschet. Să nu mai spun că la tineret, la masculin, Bosnia a câștigat Campionatul European. De asemenea, vorbim despre o zonă a fostei Iugoslavii unde se găsesc multe fete înalte, precum și sportive scunde, însă inteligente. Au un lot tânăr, dar cred că în acest moment România are o echipă mai bună decât a Bosniei. Nu le vom permite să joace cum vor, iar noi ne dorim să jucăm cum vrem. Sunt periculoase!

Cum se prezintă chimia echipei?

Foarte bine, sunt mulțumit.

Vedeți un avantaj faptul că numeroase dintre baschetbalistele noastre activează în străinătate?

Bineînțeles că este un avantaj. Cinci jucătoare evoluează în străinătate, aici incluzând și căpitanul nostru. Sportive precum Florina Pașcalău sau Gabi Mărginean au multă experiență. Nu este același lucru să joci în Euroligă sau în competiții inferioare. Din acest punct de vedere, noi avem un avantaj.

Cât de satisfăcut sunteți de aportul Anei Ferariu la antrenamente?

Ana Ferariu este o tânără de perspectivă. Trebuie doar să așteptăm și cred că pentru ea este important că se află în lotul de 12. Are șansa să simtă cum e atmosfera, să o atingă pe Gabi Mărginean (râde), să învețe. Ea trebuie să înțeleagă ce trebuie să facă, dar mai are mult de muncă, deși dispune de mult talent. Fără muncă nu poate ajunge departe.

*Foto: Valentin Todea