Echipa națională de Juniori U18 feminin a României a pierdut primul meci de verificare susținut la Oradea în vederea pregătirii Campionatului European - Divizia A, eveniment care se va desfășura pe malul Crișului Repede între 4 și 14 august anul curent. Formația pregătită de către Gheorghe Mandache a cedat cu scorul de 44-50 în fața formației similare a Ungariei.

Meciul a început dezastruos pentru compatrioatele noastre care nu au reușit să înscrie niciun coș de două puncte în primele 12 minute de joc. De fapt, pe parcursul primei secvențe România a înscris un singur coș din acțiune, din afara semicercului. Oaspetele din această seară s-au impus sub panouri, acolo unde au fost mai mereu primele la minge, indiferent că a fost vorba de faza ofensivă ori de cea defensivă, de o recuperare sau de angajarea pivotului. Astfel, deși nu au excelat la finalizare, maghiarele au terminat primul act în avantaj, scor 15-7.

În actul al doilea România a arătat cel mai bine pe faza ofensivă. Majoritatea acțiunilor au fost jucate de către Sonia Ursu, una dintre jucătoarele cu cea mai bogată experiență la nivel internațional din actualul grup. Din păcate pentru compatrioatele noastre angajarea pivotului nu a adus nimic bun. Deși Alina Crăciun este sportiva cu cea mai bogată experiență internațională din lot, având trei turnee europene la nivel U16, două la U18 și unul la U20 incluzând unul și de prim eșalon, jucătoarea Olimpiei București nu a izbutit să înscrie decât o dată și atunci din apropierea liniei de pedeapsă, dintr-o aruncare de semidistanță, nicidecum cu un procedeu de pivot. Tricolorele au redus din handicap reușind să se apropie la un singur coș, însă Ungaria a avut ultimul cuvânt și la pauză scorul era de 27-23 pentru formația vizitatoare.

În actul al treilea ambele echipe au suferit din greu la finalizare, procedeul fiind foarte mult înregunat de jocul împiedicat pe faza de construcție de ambele părți. Astfel, a fost firesc ca niciuna dintre echipă să nu marcheze 10 puncte. Tabela de marcaj la intrarea în secvența decisivă era de 35-32, iar Sonia Ursu se afla încă de atunci în pragul eliminării.

Tricolorele au început mai bine și au înscris primul coș pentru a se apropia la o singură lungime în sfertul decisiv. România a avut mai multe șanse de a prelua conducerea pe tabela de marcaj dar mingea a refuzat să intre în coș cu atât mai mult cu cât deciziile din teren au avut darul de a-l irita pe antrenorul Gheorghe Mandache. Ungaria și-a revenit din pumni și a forțat desprinderea decisivă reușind să se desprindă la o diferență maximă de 12 puncte, scor 38-50, la intrarea în ultimul minut. Formația gazdă a înscris ultimele șase puncte doar pentru statistică, meciul fiind practic jucat. Totuși, rezultatul final, 44-50, a fost ceva mai decent pentru a salva puțin din prestația modestă a României.

Jocul României scârțâie din toate încheieturile cu doar o săptămână înaintea Campionatului European. La nivel de construcție nu se poate vorbi de mai multe pase ori de combinații între mai multe jucătoare în condițiile în care Ungaria a reușit să pună presiune pe adversar încă de la prima pasă. De aici au rezultat cel puțin 10 posesii pierdute și asta cu indulgență. De aici rezultă că jocul fetelor noastre este mult prea lent și în același timp previzibil pentru o echipă a Ungariei altfel de un nivel nu cu mult mai bun decât al României în momentul de față.

De fiecare dată atacurile poziționale au început cu pase în extremă sau cu o bună perioadă din timpul de atac irosit cu mingea pe semicerc fără o idee clară în ceea ce privește finalizarea respectivei acțiuni. Jocul nostru a fost citit foarte repede de tehnicianul adversarilor și astfel a venit în mod firesc presiunea exercitată de unguroaice pe jucătoarea cu mingea din echipa noastră. Tricolorele nu au izbutit să facă ajustările necesare din mers.
Pivoții au combinat pentru cinci puncte în condițiile în care Crăciun a jucat 27 minute,  Bianca Blănaru a adunat 24 minute de joc, iar extrema de forță Oana Băluță, sosită de abia duminică la lot și aflată la primul joc cu echipa U18, a strâns 19 minute fără a puncta.

Trebuie evidențiat totuși faptul că actuala echipă a Ungariei a obținut, în urmă cu un an, promovarea în elita baschetului la nivel U16 feminin. Această formație, condusă de Konta Gyula, a câștigat Campionatul European U16 - Divizia B de la Skopje.

România a aruncat strâmb, doar 28% din acțiune cu 3/17 la trei puncte și doar 11/21, adică 52% la linia de pedeapsă. Putem doar să sperăm că a fost o seară modestă la acest procedeu și că nu va fi o obișnuință pentru că atunci ne așteaptă un adevărat chin.

Ungaria ne-a dominat la recuperări (52-39), având procentaje mai bune atât din acțiune (36%) cât și la linia de pedeapsă (82%). Maghiarele au fost totuși modeste la aruncările de la distanță (17%).

Din punct de vedere individual în echipa României s-a evidențiat o singură jucătoare în mod pozitiv - Sonia Ursu. Deși a aruncat în nota echipei (2/11 din acțiune), sportiva originară din Suceava a bifat cele mai multe minute de joc (33) și în pofida participării la CE U20 din Serbia, a părut a fi cea mai proaspătă. Ea a totalizat 11 puncte, 6 recuperări, 6 intercepții, 3 capace și o pasă decisivă cu 4 posesii pierdute. Ea a avut un indice de 12 la eficiență.
Laura Pal a adăugat 11 puncte pentru România.

De cealaltă parte, I. Barnai a avut 17 puncte și 12 recuperări, iar A. Szamosi a terminat cu 13 puncte.

România urmează să întâlnească Franța de două ori înaintea debutului oficial, programat pentru 04.08, împotriva Rusiei. Confruntările dintre tricolore și Hexagon se vor disputa la finele acestei săptămâni, sâmbătă (30.07) și duminică (31.07), cu începere de la orele 20:00, la Sala Universității din Oradea.