Echipa națională de seniori masculin a României a depăși Albania, scor 79-78, într-un meci desfășurat la Arena de Baschet din capitală, contând pentru Campionatul European - Divizia B, ediția 2011. Partida a fost transmisă în direct pe TVR2.

Partida a demarat sub semnul echilibrului, avantajul alternând frecvent pe tabela de marcaj în primele cinci minute de joc. A urmat un parțial de 8-0 al tricolorilor, alimentat de coșurile de la distanță semnate Adrian Tudor și Paul Chetreanu. Albania a marcat ultimele trei puncte ale primei secvențe, una care s-a sfârșit cu scorul de 20-16.

Beneficiind de inspirația lui Tudor Dumitrescu pe semicerc și cu aportul lui Adrian Tudor respectiv Andrei Căpușan, reprezentativa tricoloră a izbutit să se desprindă la zece lungimi pe tabela de marcaj pentru prima dată în acest meci în minutul 16, tabela de marcaj indicând în acel moment scorul de 37-27. Kuqo și Cuka au alimentat revenirea Albaniei pe tabela de marcaj cu un parțial de 8-0. Prima repriză s-a încheiat cu același Ermal Kurtoglu la finalizare, care a restabilit egalitatea la 39 în penultimul minut. Căpușan a înscris de două ori de la linia de pedeapsă pentru a stabili scorul de 41-39, la pauză.

Mihai Paul a avut o perioadă excelentă din punct de vedere ofensiv în debutul reprizei secunde, atunci când a înscris 12 puncte în cadrul unui parțial de 16-2 care a rupt temporar echilibrul pe tabela de marcaj. Chetreanu și Dumitrescu au contribuit ca România să se desprindă la 17 lungimi pe tabela de marcaj, scor 61-46, în minutul 27 al partidei. De aici și până la finalul secvenței tricolorii nu au mai punctat din acțiune, iar oaspeții au înscris 11 din ultimele 14 puncte pentru a duce scorul la 64-57 cu zece minute înainte de final.

Impotența echipei României pe faza de atac s-a prelungit și în debutul secvenței decisive, atunci când Bushati a înscris de la mare distanță pentru a duce scorul la 64-61 în minutul 32 al partidei. Căpușan a spart gheața finalmente, dar adversarii nu au renunțat la lupta atât de ușor. Astfel, Albania a reușit să se apropie la un singur punct pe tabela de marcaj doar că același Andrei Căpușan a marcat din nou pentru tricolori. De fapt, noul jucător al lui CSU Ploiești a înscris de trei ori din acțiune în această perioadă, fiind singurul component al echipei naționale care a izbutit acest lucru în primele șapte minute ale actului decisiv.
Situația s-a agravat pentru tricolori după un timp de odihnă cerut de albanezi, care au preluat conducerea pe tabela de marcaj, scor 70-71, cu trei minute și jumătate înainte de final, prin reușita acrobatică a lui Aliaj.

S-a mers cap la cap în pofida incapacității altor jucători români de a puncta din acțiune. Totuși, căpitanul Mihai Silvășan a izbutit să înscrie pentru trei puncte în penultimul minut de joc, însă Kuqo și-a demonstrat experiența dobândită în special pe vremea când juca pentru echipa națională a Turciei pentru a realiza un coș cu fault plus liberă transformată prin care Albania a egalat situația la 76 cu un minut și jumătate înainte de final.
După un timp de odihnă cerut de Carl John Neumann, Silvășan a ratat de pe semicerc, dar și albanezii au ratat de două ori consecutiv, după ce defensiva tricoloră a cedat o recuperare sub propriul coș. Drăgușin a obținut două libere dar a transformat doar una, iar de cealaltă parte Kuqo a marcat din nou pentru a aduce avantajul de partea Albaniei, scor 77-78, cu 32 secunde înainte de final.

Celebrul baschetbalist albanez a comis a 5-a greșeală personală, descalificatorie, la următoarea fază de joc, iar Căpușan a transformat cele două aruncări libere aferente ducând scorul la 79-78 pentru România. La celălalt capăt al terenului Paul Chetreanu a comis fault și a acordat Albaniei șansa de a câștiga meciul cu două secunde înainte de final. În schimb, Cuka a ratat de două ori și tricolorii au triumfat la limită: 79-78.

Andrei Căpușan a avut 18 puncte, 9 recuperări, Mihai Paul a terminat cu 12 puncte, Ionuț Drăgușin a contribuit cu 12 puncte și 7 recuperări, iar Mihai Silvășan a adăugat 10 puncte și 7 recuperări pentru România.
Adrian Tudor a avut 9 puncte, 7 pase decisive, 5 recuperări, Paul Chetreanu a avut 9 puncte, iar Tudor Dumtirescu a îînscris 8 puncte. Tudor Jucan a bifat un punct. A mai evoluat Cristian Jakab, fără să puncteze.

Vasile Ștefan, Alex Pop și George Toth nu au jucat în acest meci.

În replică, Franko Bushati a avut 24 puncte și 5 recuperări, iar Ermal Kurtoglu a terminat cu 20 puncte și 5 recuperări pentru Albania.

România bifează prima victorie oficială pe anul 2011 la nivel de seniori. În actuala campanie, echipa lui Neumann are patru victorii și două înfrângeri. Următorul meci al tricolorilor este programat pentru duminică (21.08), în deplasare, cu prima reprezentativă a Azerbaidjanului.