Totalbaschet.ro a luat legătura cu una dintre cele mai interesante figuri care au trecut prin Divizia A. Înainte de a ajunge la CSM Craiova, echipa pentru care deşi a evoluat doar un singur sezon, rămâne un jucător important în istoria ei, contribuind decisiv la salvarea craiovenilor de la retrogradare, O’Darien Bassett a fost foarte aproape de a reprezenta Statele Unite la Olimpiada de vară din 2008. Nu la baschet, dacă la asta v-aţi gândit, ci la atletism, mai exact la săritură în lungime. Americanul a fost singurul reprzentant al unei universităţi (restul concurenţilor fiind atleţi profesionişti) la Campionatul Naţional al Statelor Unite, competiţie care avea să decidă numele celor mai buni trei atleţi ce urmau să meargă mai departe la Olimpiadă.

Bassett, care în acelaşi timp era şi vedeta echipei de baschet a Universităţii Troy a terminat pe locul 10, rezultat care l-a mulţumit, dorinţa sa fiind totuşi aceea de a continua o cariera în baschet, acesta declarând la vremea respectivă următoarele: „Îmi place să sar şi nu m-ar deranja să îmi fac o carieră din asta, dar baschetul este pasiunea mea numărul unu. Mi-am dovedit mie însumi foarte multe terminând pe locul 10. Am dat tot ce am avut mai bun, nu sunt pe deplin mulţumut, dar sunt fericit. A fost o experienţă frumoasa”. Astfel, în vara anului 2009 baschetbalistul a ajuns la SCM Craiova.

Din Franţa, prin intermediul siteului totalbaschet.ro, O’Darien Basset îi salută pe fanii Craiovei.

După ce m-am desparţit de România am ajuns să joc în Franţa, în Pro B, la Stade Clermontois Basket Auvergne. E mai bine decât în România, campionatul de aici e cu siguranță mai puternic. Vreau să profit de această ocazie pentru a le transmite fanilor că mi-e dor de ei, le mulțumesc pentru susținere și pentru grija care mi-au purtat-o.

Americanul a avut un rol important în salvarea de la retrogradare a Craiovei în sezonul trecut. Suferind o entorsă la glezna piciorului drept în timpul unei partide cu CSM Oradea, cel mai bun marcator al ediţiei trecute a Diviziei A a lipsit la primele două meciuri ale Craiovei cu Dinamo care decideau echipa ce avea să continue să evolueze pe prima scenă a baschetului românesc şi fără el craiovenii s-au văzut conduşi 0-2. Întors înaintea meciului trei de la clinica din Bologna unde fusese la recuperare, Bassett a schimbat total jocul echipei, reuşind să întoarcă soarta seriei cu Dinamo, SCM Craiova impunându-se cu 3-2 la general.

 A fost un sentiment extraordinar să revenim de la 0-2, cred că prezența  mea în echipă a contat prin plusul de creativitate adus în joc, punctele     înscrise de mine, precum și oportunitățile de a înscrie pe care le-a creat pentru ceilalți.

Bassett susţine că nu şi-a dat seama de ce s-a întamplat la meciul ”U” Mobitelco – SCM Craiova când echipa din Bănie a introdus în mod deliberat cinci jucători străini simultan pe teren, fapt împotriva regulamentului FRB, urmărind să piardă la masa verde acea partidă. Deşi au fost avertizaţi în timpul meciului de „greşeală” făcută, aceştia nu au luat măsuri ştiind că dacă Federaţia omologhează meciul cu rezultatul de 20-0 pentru ”U” Mobitelco, nu vor primi nici măcar punctul primit de obicei în cazul înfrangerilor şi vor termina sezonul regulat pe ultimul loc, făcând rocada în clasament cu BC Gladiator pentru a întalni Dinamo, cel mai accesibil adversar în turul doi al play-out-ului, hotărâtor pentru echipa care se salvează de la retrogradare. Antrenorul lui BC Gladiator, Bruno Roschnafsky, a protestat atunci decizia Federaţiei de a „sancţiona” formaţia SCM Craiova, deşi situaţia era evidentă.

Trebuie să recunosc că nu am realizat la momentul respectiv ce s-a întâmplat, dar sunt de parere ca a fost totuşi o strategie bună.

Bassett a fost onest şi a spus că nu e la curent cu ce se întâmplă la fosta sa echipă, dar că îi e dor uneori de România.

Sincer, nu-mi pasă ce se întâmplă cu SCM Craiova, dar am câțiva prieteni din echipă cu care comunic. Uneori mi-e dor de mâncarea foarte bună din România și de femeile frumoase.

Din aceeași serie, citește și:

- Arvydas Cepulis: ”CSU Asesoft va câştiga titlul fără probleme”

- Brandon Johnson: “M-am bucurat de fiecare minut petrecut în România”

- Stole: “Regret despărţirea de România, dar asta e viaţa”

- Gibson: „Mi-am dorit să rămân la Cluj şi încă sper să revin”

- Pociukonis: ”Le țin pumnii ”tigrilor”, sunt cu ochii pe ei”

Seria interviurilor cu jucători care au poposit de-a lungul timpului în Divizia A continuă luni cu un baschetbalist care spune că colaboarea cu antrenorul român pe care l-a avut l-a făcut un jucător mai bun.