În cursul săptămânii trecute, site-ul Total Baschet anunţa transferul jucătorului Louis Darby la vicecampioana Ciprului, Keravnos Strovolou. Debutant pe prima scenă baschetbalistică din România alături de Energia Rovinari, fosta extrema gorjana a evoluat vreme de două sezoane și jumătate în faţa simpantizanţilor echipei de pe maulul Jiului. În tot acest timp, americanul s-a bucurat de sprijinul suporterilor, afecțiune confirmată chiar din spusele sale, devenind de asemnea un simbol al echipei din Târgu-Jiu. El a fost de altfel unul din pionii principali ai Energiei de-a lungul parcursului său în campionatul romanesc, dovadă fiind chiar statisticile sale individuale, dar și aportul semnificativ adus la fiecare partidă a formației gorjene.

Într-un interviu acordat în exclusivitate site-ului Total Baschet, jucătorul originar din California a afirmat, la fel cum o făcea și la sfârștiul sezonului regulat, că gruparea gorjană a fost prioritară ofertelor venite chiar și din străinatate. 


Care au fost motivele pentru care ai părăsit Energia?
Cum am mai spus, Energia a fost prioritara pentru mine. Am iubit acest oraș, oamenii și de asemnea, tot ce am realizat acolo. Mi-am făcut numeroși prieteni și pot spune că am fost binecuvăntat să joc pentru ei. Motivul pentru care am părăsit Energia nu îl pot spune însă, dar sunt sigur că cei de acolo îl cunosc. Nu am plecat pentru că eram lacom după bani, vroiam doar să primesc ceea ce i se cuvine unui jucător care lupta pentru o echipă zi de zi și nu pentru el însuși. Eu zic că pentru un jucător care în opinia cuiva valoarează mult, acel cineva ar trebui să facă tot ce îi stă în putere pentru a-l păstra la echipă, mai ales atunci când acel jucator îți spune că are o oferta sigură, pe o suma sigură, însă ca el vrea să se întoarcă la vechea sa formație chiar și pe un salariu mai mic.

Cum, cu ceva timp în urma declara pentru site-ul nostru că formaţia gorjeană îi datorează lui, dar și colegului sâu, Porter Troupe, o sumă de bani, acesta a ținut să precizeze că nu restanța salarială în sine l-a determinat să părăsească formația Energiei, ci atitudinea de care au dat dovadă oficialii clubului privind această problemă.

A reprezentat și neplata salariilor unul dintre factorii pentru care ai ales să joci la altă echipă?
Cum am spus, eu nu am plecat din cauza baniilor pe care cei de acolo încă mi datorează. Am plecat pentru că știam că nu am să primesc un salariu, pe care îl primesc în general cei mai valoroși jucători ai unei echipe. Acum doi ani, când echipa Energiei a vrut să avanseze în clasament, conducerea m-a adus pe mine și pe Trim, ceea ce i-a costat o anumită sumă de bani. Energia putea fi o echipă de playoff în fiecare an, însă principala problemă au fost banii. Este o rușine că respectiva mea cerere de a mi se înapoia ce mi se cuvine, din partea conducerii, nu a fost luată în seamă.

Ce avantaje crezi ca îți va aduce acest transfer?
Cred că noua mea echipă îmi va oferi posibilitatea de a mă afirma, de a-mi organiza jocul și de altfel, șansa să joc contra unor echipe puternice, șansă ce îmi mă va ajuta să evoluez în cariera mea.

Ce le poți spune suporterilor care aveau speranța că te vei întoarce?
Vreau să spun că vă iubesc ca pe o familie! Voi ați fost mereu atât lângă mine, cât și lângă toată echipa și ne-ați sprijinit indiferent prin ce am trecut. O să îmi lipsiți cu adevărat. De asemnea vreau să mulțumesc familiei Velcea care m-a tratat precum un fiu. Ultimul lucru pe care vreau să vi-l spun, însă nu cel din urmă: HAI ENERGIA!

Foto: Arhivă personală