La numai 24 de ani, americanul lui CSM Oradea, Mike Schachtner, născut în Wisconsin, Somerset, are în spate o carieră nu tocmai de trecut cu vederea. A început să joace baschet la vârsta de 9 ani, evoluând mai târziu în echipa liceului din Somerset, unde a fost numit cea mai bună extremă atât ca junior, cât şi ca senior. Şi-a continuat drumul în lumea baschetului la Universitatea Green Bay, reuşind în cel de-al doilea an al sau aici o medie de 14.9 puncte pe meci şi un procentaj de 91% la aruncările libere.

Mike a jucat patru sezoane în echipamentul celor de la Green Bay Phoenix, între 2005 şi 2009, el ocupând locul 5 în clasamenul all-time al universităţii cu un total de 1667 puncte marcate şi al 10-lea la capitolul puncte pe meci, 13.1. Americanul este totodată şi deţinătorul poziţiei a 14-a în istoria NCAA College Basketball la secţiunea aruncări libere cu un procentaj de 88,8% obţinut în ultimul an ca jucător al celor de la Green Bay.

Schachtner şi-a început cariera profesionistă în Austria la Kapfenberg Bulls pentru care a activat în sezonul 2009-2010, şi jucând în toate cele 40 de meciuri pe care echipa sa le-a avut de disputat, reuşind o medie de 13.2 puncte pe meci. Meciul disputat în compania celor de la Wels reprezintă un punct de referinta în cariera sa baschetbalistică, americanul marcând nu mai puţin de 29 de puncte, 11 dintr-un total de 14  aruncări. Mike Schachtner a fost ales sa joace şi în All Star Game-ul Austriei unde a participat la competiţia aruncărilor de 3 puncte.

Din vara anului 2010, americanul a devenit “orădean” cu acte în regulă, a devenit un pion de bază al echipei de pe Crişul Repede şi s-a făcut remarcat într-un timp foarte scurt în campionatul românesc, acesta reprezentând un jucător de temut pentru oricare echipa.

De ce ai ales baschetul? Când ai început să joci într-un mediu organizat?

 Mi-a plăcut baschetul de mic dar am început să joc la un club la vârsta de 9 ani.

Când ai realizat că vei face o carieră din baschet?

Să joc baschet profesionist a fost visul meu de mic copil, iar antrenorii mei din colegiu m-au încurajat şi mi-au spus că pot face o carieră peste Ocean. Aşadar, ca să îţi răspund la întrebare, cred că am realizat că voi face o carieră profesionistă în ultimul an de colegiu.

Unde ai jucat în colegiu? Cât de lungă a fost această parte a carierei tale? Ce ai absolvit?

Am jucat 4 ani la University of Wisconsin - Green Bay şi am absolvit cu o diplomă în psihologie.

Ce impresie ţi-a lăsat baschetul din România? S-a ridicat la aşteptările tale?

Cred că în România are un campionat destul de puternic. Sunt multe echipe bune şi jucători valoroşi în Divizia A, iar din acest punct de vedere, după ce am jucat mai mult de o jumătate de sezon aici, pot spune că nivelul se ridică la aşteptările pe care le-am avut.

Se compară cu liga din Austria? Care sunt diferenţele dintre campionatele în care ai jucat?

Cred că, per ansamblu, Divizia A este mai puternică decât liga din Austria. Sunt şi acolo echipe bune dar aici, în România, nivelul baschetului este mai ridicat datorită valorii echipelor.

Ai statistici bune în acest sezon iar lumea a început să te vadă ca o ameninţare reală atunci când echipele lor favorite joacă cu Oradea. Eşti mulţumit de cu realizările tale de până acum?

Sunt mulţumit de cum am jucat până acum, dar au fost meciuri, mai ales cele pe care le-am pierdut, în care aş fi putut juca mai bine pentru a-mi duce echipa la victorie. Însă nu contează că joc bine decât dacă echipa mea câştigă. Altfel, efortul meu este inutil.

Eşti unul dintre cucătorii cu cel mai bun procentah la aruncările  de 3 puncte din Divizia A. De asemenea eşti şi un bun aruncător de la semidistanţă. Este aruncarea punctual tău forte? Întotdeauna ai fost un bun aruncător?

Da, pot spune că aruncarea este punctual meu forte şi că întotdeauna am fost un aruncător OK, însă am lucrat mult pentru a o îmbunătăţi.

Te consideri un jucător ofensiv?

Încerc să mă consider un jucător echilibrat din acest punct de vedere, deoarece un jucător eficient pe teren nu poate fi doar ofensiv sau doar defensiv.

Ce alte puncte forte are jocul tău?

Cred că, pe lângă aruncare, sunt bun la a-mi motiva coechipierii pe teren.

Dar punctele slabe? Ce aspecte ale jocului tău trebuie să îmbunătăţeşti?

Cred că trebuie să lucrez mai mult la comunicarea din teren, mai ales în faza de apărare.

Crezi că ar fi mai bine pentru echipă dacă ai primi un rol mai important în schemele offensive ale echipei?

Cred că am un rol foarte bun în acest moment şi că ne descurcăm foarte bine ca şi echipă.

În ce relaţii eşti cu ceilalţi jucători din echipă? Cum te înţelegi cu Andelko Mandic? Ce părere ai despre el?

Mă înţeleg bine cu toţi jucătorii din echipă. Sunt un grup minunat şi îmi place să joc alături de ei. Cât despre Mandic, experienţa sa este foarte importantă pentru echipă.

Antrenorul tău, Cristain Achim, a fost numit Antrenorul anului 2010 în România. Ce părere ai despre el?

 “Coach” vrea să cştigăm fiecare meci şi asta îmi place foarte mult la el. De asemenea îmi place felul în care pregăteşte fiecare meci în parte.

După două treimi din acest sezon petrecute la Oradea care este opinia ta despre valoarea echipei? Care crezi că este poziţia sa printre cele 16 cluburi din Divizia A?

Oradea este o echipă bună care poate juca de la egal la egal cu orice altă echipă din campionat. Obiectivul nostru este să ne calificăm în play-off şi vom da totul pe teren pentru a-l atinge. Tratăm fiecare meci cu maximă seriozitate.

Care sunt obiectivele tale pentru acest sezon, atât din punct de vedere individual cât şi al echipei?

După cum am spus obiectivul echipei este intrarea în play-off şi câştigarea cât mai multor meciuri în acastă fază a competiţiei. Personal, vreau să devin un jucător mai eficient care să îşi poată ajuta echipa să câştige.

Ţi-ar plăcea să mai joci un sezon la Oradea? Dar la alt club din România?

Nu vreau să mă gândesc prea departe în viitor. Prefer să fac totul pas cu pas. Timpul va fi cel care va răspunde la întrebarea ta.

Ce ne poţi spune despre viaţa ta personală? Ştiu că eşti logodit. Când te vei însura?

Vin dintr-o familie numeroasă. Eu sunt cel mai mic dintre 6 fraţi. Am la rândul meu 13 nepoţi şi nepoate care sunt foarte importanţi pentru mine. Sunt logodit şi mă voi căsători în iulie.

Ce faci în timpul liber?

Îmi place să discut cu prietenii de acasă şi familia, să ascult muzică şi să mă uit la filme.