Butler Bulldogs au obţinut calificarea la turneul final al campionatului universitar nord-american de baschet masculin - ediţia 2011 prin victoria repurtată în cursul nopţii trecute asupra echipei Florida Gators. Rezultatul final al fost de 74-71. Meciul a avut loc la New Orleans Arena şi a fost nevoie de o repriză suplimentară pentru stabilirea învingătoarei.

Echipa lui Billy Donovan a câştigat prima repriză la limită, scor 33-32, mărindu-şi avantajul la 11 lungimi în debutul reprizei a doua pe fondul angajării pivotului Vernon Macklin. Bulldogs au început munca de recuperare şi au reuşit să forţeze prelungirile în condiţiile în care Florida a avut ultima posesie în timpul regulamentar, una soldată cu o aruncare de trei puncte imprecisă.

Butler a fost echipa mai precisă în repriza de prelungiri, pe care au câştigat-o cu 14-11 în condiţiile în care Florida a înscris mai multe coşuri de trei puncte în acest interval decât a făcut-o pe toată durata celor 40 minute din timpul regulamentar.

Shelvin Mack a avut 27 puncte, Matt Howard a adăugat 14 puncte şi 5 recuperări, iar Kyle Marshall a terminat cu 10 puncte şi 7 recuperări pentru Butler.

Vernon Macklin a totalizat 25 puncte şi 5 recuperări, Kenny Boynton a avut 17 puncte, iar Alex Tyus a reuşit 14 puncte şi 10 recuperări pentru Florida.

Bulldogs se califică între cele mai bune patru echipe pentru a doua oară în istoria turneului NCAA. Precedenta astfel de performanţă s-a consemnat în urmă cu un an, când echipa lui Brad Stevens a pierdut finala campionatului, scor 59-61, în faţa echipei Duke Bluedevils.

Connecticut Huskies au depăşit pe Arizona Wildcats, scor 65-63, în celălalt meci din Elite Eight desfăşurat în cursul serii de sâmbătă (26.03). Meciul s-a disputat la Honda Center, Anaheim.

Kemba Walker a avut 20 puncte şi 7 recuperări, iar Jeremy Lamb a terminat cu 19 puncte pentru învingători. În schimb, Derrick Williams a totalizat 20 puncte şi 5 recuperări pentru Arizona.

Connecticut Huskies se califică pentru a 5-a oară la turneul final NCAA, respectiv a doua în ultimii trei ani. Echipa pregătită de către Jim Calhoun, antrenor aflat la al 22-lea sezon în aceeaşi funcţie, a cucerit titlul universitar în 1999 şi 2004.

Celelalte meciuri din sferturile de finală sunt programate duminică (27.03). Programul şi rezultatele din Elite Eight: