David Stern, comisarul ligii profesioniste nord-americane de baschet masculin, nu va încasa niciun ban pe perioada desfăşurării conflictului care opune patronatul şi asociaţia jucătorilor profesionişti din NBA. Potrivit unor surse ale trustului media american ESPN, şeful NBA nu va încasa niciun ban din salariul cifrat undeva la aproximativ 23 milioane dolari pe an.

Salariul lui Stern a devenit subiect de discuţie după ce, recent, pivotul Spencer Hawes, de la Philadelphia 76ers a întrebat retoric prin intermediul unui bine cunoscut site de socializare de ce comisarul NBA nu dă un exemplu prin micşorarea propriului salariu în vremuri de restrişte, înainte de a cere tuturor jucătorilor să accepte o reducere substanţială în principala lor sursă de venit.

De altfel, deşi baschet la nivel profesionist nu se joacă în Statele Unite ale Americii de la 1 iulie anul curent, cele două părţi duc războaie pe toate planurile. NBA a acţionat în instanţă asociaţia jucătorilor pe motiv că nu doreşte să coopereze de niciun fel la negocierile purtate în vederea semnării noului contract colectiv de muncă. Solicitările patronilor din NBA sunt multe şi în principal îi ard serios la buzunare pe baschetbaliştii care în aceste condiţii se orientează spre alte ţări, unde sistemul nu îi împiedică să-şi desfăşoare activitatea.

Prin acest gest conducerea NBA a luat faţa asociaţiei jucătorilor care la rândul ei se pregăteşte să acţioneze liga în instanţă.

În ceea ce priveşte negocierile, la începutul acestei săptămâni cele două părţi se aflau în exact acelaşi punct al discuţiilor precum în urmă cu câteva luni, când încă NBA era sub incidenţa vechiului contract colectiv.

Revenind la veniturile lui Stern, sursele ESPN au dezvăluit că acesta încasează anual câte 500.000 dolari americani de la fiecare echipă. Rezultă, aşadar, 15 milioane de dolari viraţi în conturile comisarului înaintea diverselor bonusuri pe care oficialul american le încasează anual.

Deşi nu a făcut un anunţ oficial ori o declaraţie publică, Stern susţine că nu a luat niciun dolar la precedentul conflict, din vara anului 1998, moment care practic a coincis cu începutul declinului pentru brandul NBA, cel puţin pe parte de marketing.

Dacă sezonul competiţional 2011/12 ar decurge în conformitate cu vechiul contract colectiv atunci un număr de 21 baschetbalişti ar câştiga peste 15 milioane de dolari într-un an.
Cel mai bine păltit jucător din NBA ar fi Kobe Bryant, cu 25,2 milioane dolari. De asemenea, Rashard Lewis, Tim Duncan şi Kevin Garnett ar fi ceilalţi trei jucători plătiţi cu peste 20 milioane dolari.