Rick Adelman a intrat în categoria antrenorilor legendari din NBA. Tehnicianul lui Minessota Timberwolves a bifat 1000 de victorii în liga nord-americană de baschet  sâmbătă noapte, când echipa sa a trecut pe teren propriu de Detroit Pistons, 107-101.

Americanul în vârstă de 66 de ani a devenit doar cel de-al 8-lea antrenor din NBA care câştigat 1000 de meciuri, alăturându-se unei liste pe care sunt “înscrişi” Don Nelson, Lenny Wilkens, Pat Riley, Phil Jackson, Jerry Sloan, Larry Brown şi George Karl. Între aceşti tehnicieni, Adelman este al 5-lea la procentajul de victorii (58,7), câştigând 1000 de partide din 1703.

De-a lungul unei cariere de 22 de sezoane, Adelman a antrenat numai echipe din Conferinţa de Vest. El şi-a început cariera de tehnician în 1989, când a venit la conducerea lui Portland Trailblazers, formaţie pe care a dus-o de 2 ori în finala NBA (1990 şi 1992). În perioada 1995-1997, Adelman a fost antrenorul lui Golden State Warriors, după care a urmat o perioadă de 8 ani la Sacramento Kings (1998-2006). Americanul a condus-o pe Kings de 8 ori consecutiv în playoff-uri, în 2002 ajungând chiar şi în finala Conferinţei. Din 2007 până în 2011, Adelman a fost tehnicianul lui Houston Rockets, care-i avea în componenţă pe Yao Ming şi Tracy McGrady. Sub comanda lui, Rockets a mers în playoff-uri de 3 ori în 4 sezoane. Din 2011, antrenorul se află pe banca tehnică a lui Minesotta Timberwolves.

În acest sezon, Adelman a ratat 11 meciuri pentru a fi lângă soţia lui, care a suferit din cauza convulsiilor. Din această cauză, tehnicianul ar putea renunţa la antrenorat după acest sezon.

“A fost un drum foarte  greu, iar echipa noastră a trecut prin multe în acest sezon. Nu ştiţi cât de greu este câteodată să câştigi meciuri. Le mulţumesc jucătorilor, fanilor şi stafului tehnic de aici, dar în special soţiei mele. Ea este motivul pentru care am reuşit să fac asta atâţia ani de zile. Este cu adevărat special.  Este ceva la care nu am sperat şi la care nu m-am gândit, dar sunt fericit că am reuşit”, a declarat Rick Adelman.

Deşi a câştigat meciul cu Detroit Pistons, Minesotta Timberwolves nu mai are nicio şansă la playoff-uri, fiind pe locul 12 în Conferinţa de Vest. A fost un sezon greu pentru echipa antrenată de Adelman, de la care Kevin Love a lipsit 18 meciuri, iar Ricky Rubio, 26. Lista accidentărilor a fost completată de Nikola Pekovic, Andrei Kirilenko, Chase Budinger şi, bineînţeles, Bradon Roy, toţi jucători importanţi pentru Timberwolves.