Finlanda avea nevoie de o victorie de 3 puncte la Perm, în fața Rusiei, pentru a obține o calificare istorică la Mondialul din 2019 găzduit de China. Scandinavii au avut chiar și un avantaj de 18 puncte, dar Rusia a reușit o revenire fantastică și a câștigat în cele din urmă, scor 91-76.

Finlanda a condus mare parte din meci, iar trupa antrenată de Henrik Dettmann conducea cu 28-10 spre finalul primului sfert. Rușii au reintrat în joc și au câștigat sfertul doi cu 21-10. Finlanda a revenit din nou la 11 puncte în repriza secundă și a condus chiar și cu 65-54, cu un minut rămas din sfertul trei. Din acest punct, însă, meciul a aparținut Rusiei.

Rușii au avut 7/9 de la 3 puncte în sfertul patru, câștigat de elevii lui Serghei Bazarevici cu un extraordinar 33-11! De altfel, Rusia a avut în acest meci 12/26 de la 3 puncte (46%), fiind principalul motiv pentru care au revenit în meci.

Dmitrii Kulagin a înscris 22 de puncte, dar Vorotsevich a fost eroul partidei pentru Rusia, cu 14 puncte, 6 recuperări și 4 pase decisive, cu 3 coșuri de 3 puncte în ultimul sfert. Semen Antonov a înscris și el 15 puncte. De partea cealaltă, Jamar Wilson a înscris 18 puncte, în timp ce Tuukka Kotti a adunat 13 puncte și 8 recuperări.

După aeastă victorie, Rusia a ajuns la 8-4 și și-a asigurat calificarea la Mondialul din China, în timp ce Finlanda a coborât la 6-6 și a terminat Grupa K pe locul 4.

*foto: fiba.basketball