În seara precedentă, România a fost învinsă de Olanda cu scorul de 77-52, într-o partidă ce a contat pentru preliminariile Campionatului Mondial din 2019. În urma acestui joc, formația batavă și-a asigurat calificarea în următoarea fază a preliminariilor, în timp ce România își joacă ultima șansă duminică, la Cluj-Napoca, împotriva Croației.

La conferința de presă organizată imediat după încheierea confruntării, tehnicianul gazdelor, Toon van Helfterer, a vorbit despre victoria echipei sale, dar și despre fani și despre ultimul duel, cel cu Italia.

„Trebuia să demonstrăm că suntem mai puternici decât formația care a jucat în noiembrie. Atunci veneam după o victorie mare împotriva Croației, am avut puțin timp în România și am fost învinși. Înaintea confruntării, vorbind cu asistenții mei am fost conștienți de faptul că noi ca staff tehnic am încercat să facem tot ce am putut pentru a pregăti acest meci cât mai bine și urmează ca jucătorii să își facă treaba. Și ei s-au ridicat la nivelul așteptărilor, au arătat concentrare și efort. Cred că fanii care au decis să nu vină azi au ratat o partidă excelentă și îmi pare rău pentru că această echipă merită mai multă susținere decât a avut. Întotdeauna este loc de progres deoarece în momentul în care nu mai crezi că e important să te dezvolți e momentul în care începi să te duci pe o cale greșită. Cu tot respectul, Italia este o formație total diferită de adversara noastră din această seară, prin urmare noi trebuie să fim pregătiți și să jucăm mai bine decât am făcut-o azi. Consider că este greșit să ne facem planuri legate de adversarele din următoarea rundă de calificare deoarece am văzut și în celălalte grupe că fiecare echipă poate juca baschet. Noi trebuie să fim pregătiți, concentrați și să dăm ce avem mai bun.”

Antrenorul Olandei a fost completat și de elevul său, Thomas van der Mast.

„Am intrat în meci foarte concentrați, având în minte dorința de a ne lua revanșa pentru jocul slab pe care l-am făcut în România. Cred că am reușit să îndeplinim ce ne-am propus, am jucat cu intensitatea necesară și am învins. Am văzut că adversarii noștri sunt capabili să revină în partidă, deoarece au făcut asta împotriva Croației, prin urmare nu am fost pe deplin satisfăcuți de avantaj până la final. Italia este o echipă foarte bună, iar noi vom încerca să dăm ce avem mai bun în duelul de duminică.”

Pentru Olanda urmează meciul de duminică, împotriva Italiei, care se va juca tot în Groningen, de la ora 19:00.

*foto: fiba.basketball