Brooklyn Nets a intrat într-o formulă „ciuntită” în bula din Orlando. Nets au jucat fără Kyrie Irving, Kevin Durant, DeAndre Jordan, Wilson Chandler sau Spencer Dinwiddie. De asemenea, trupa din Brooklyn a jucat în Orlando cu un antrenor interimar, în persoana lui Jacque Vaughn, care i-a luat locul lui Kenny Atkinson.

În ciuda lotului extrem de „diluat”, Nets au avut o prestaţie peste aşteptări în Orlando în meciurile de clasament, reuşind să ocupe în cele din urmă locul şapte în Vest, după ce au câştigat 5 victorii din cele opt partide. Cei de la Nets au pierdut însă fără drept de apel în seria cu Toronto Raptors în patru meciuri.

Astfel, jurnaliştii de la The Athletic susţin că oficialii celor de la Brooklyn Nets îşi doresc să îl aducă pe legendarul antrenor Gregg Popovich în New York. „Pop” a anunţat că va rămâne în activitate, chiar şi după ce cei de la Spurs au ratat playoff-ul pentru prima oară din 1997. Drept urmare, Brooklyn îşi doreşte neapărat ca reputatul antrenor să continue la timona echipei lor.

Printre atuurile pe care le are Gregg Popovich, cei de la Brooklyn Nets propun două superstaruri în persoanele lui Kevin Durant şi Kyrie Irving. Dacă cei doi foşti campioni NBA vor fi 100% sănătoşi, Nets ar putea să devină una dintre favoritele Conferinţei de Est.

Un alt atu pentru Nets în relaţia cu Gregg Popovich este faptul că manager general este Sean Marks, cel pe care Pop l-a avut ca jucător timp de trei ani, în perioada 2003-2006 (cu un titlu în 2005), dar şi ca antrenor secund în perioada 2013-2016.

Totodată, Pop i-ar mai găsi în staff-ul rămas la Nets, după despărţirea de Atkinson, pe Bret Brielmaier şi Tiago Splitter. Primul a fost scouter şi coordonator-video la Spurs timp de mai mulţi ani, în timp ce Tiago Splitter este la rândul său fost campion NBA (2014) alături de Pop la San Antonio.

Rămâne de văzut însă dacă Gregg Popovich va putea fi ademenit de Brooklyn Nets, o mutare ce pare extrem de greu de crezut pentru fanii San Antonio Spurs şi nu numai.

*foto: USA Today