Phoenix Suns și Philadelphia 76ers s-au întâlnit în această noapte într-un duel lipsit de pivoții titulari, Joel Embiid suspendat pentru o bătaie cu Karl-Anthony Towns și DeAndre Ayton suspendat 25 de meciuri pentru dopaj. Chiar dacă jucaseră fără Embiid și în meciul precedent, Philly își păstrase palmaresul intact, grație unui coș victorios semnat de Furkan Korkmaz.

Însă 76ers au încasat în noaptea de luni spre marți prima înfrângere din actuala stagiune pe terenul celor de la Phoenix Suns, una dintre surprizele frumoase ale noului sezon. Cu Korkmaz în primul cinci, Philly a condus la pauză cu 61-55. Însă a doua repriză a aparținut gazdelor, care au reușit să întoarcă soarta meciului și să câștige cu 114-109.

Devin Booker are parte de un debut de sezon foarte bun iar în partida cu Philly a marcat 40 de puncte. Campionul mondial Ricky Rubio a reușit și el un double-double cu 21 de puncte, 10 pase decisive dar și 7 recuperări, în timp ce un alt veteran adus în această vară, Aaron Baynes, a marcat 15 puncte, cu 7 recuperări și 6 pase decisive. De partea cealaltă Al Horford a trecut pe poziția 5 unde s-a simțit ca peștele în apă: 32 de puncte, 5 recuperări și 4 pase decisive. Tobias Harris a adunat un double-double, cu 24 de puncte și 10 recuperări, în timp ce Korkmaz a marcat 20 de puncte. All-Star-ul Ben Simmons continuă prestațiile mai modeste din acest debut de sezon. „Prințul” Ben Simmons a strâns 6 puncte, 5 recuperări și 6 pase decisive, dar și 7 intercepții.

După ce nu au mai prins playoff-ul din era Steve Nash (sezonul 2009/2010, finala conferinței de Vest), cei de la Phoenix Suns au parte de un debut de sezon foarte bun, cu 5 victorii și 2 înfrângeri. Astfel, formația din Arizona confirmă zicala „cine nu are bătrâni să își cumpere”. În sezonul precedent, Phoenix s-a bazat exclusiv pe tineri și a terminat doar cu 21 de victorii, fiind pe ultimul loc în Vest. Vara aceasta, management-ul lui Suns a umblat la lot și a păstrat doar tinerii valoroși și extrem de valoroși, precum Booker, Ayton, Kelly Oubre sau Mikal Bridges. De asemenea, au adus alături veterani ca Ricky Rubio, Baynes, Dario Saric sau Frank Kaminsky. Aceștia asigură plusul de experiență atât de necesar lui Phoenix, dar și versatilitate și un plus de tărie în defensivă, lucruri care au lipsit cu prisosință în ultimii ani.

Asta în timp ce Devin Booker (23 de ani), cel care are în palmares chiar și un meci de 70 de puncte, are un debut de sezon promițător, cu 26,1 puncte și 5 pase decisive pe meci, dar și 53,5% din acțiune, 50% de la 3 puncte și 90,3% la libere. Iar victoriile obținute de Suns în acest debut de sezon par să îl ducă pe Booker spre prima selecție de All-Star din carieră. Mai mult, acesta a primit și scandări de „MVP” în arena lui Suns, acolo unde legendarul Steve Nash a câștigat două astfel de trofee: 

De partea cealaltă, Philadelphia rămâne în continuare lider în Vest și îl va avea înapoi de meciul viitor pe Joel Embiid, liderul unei formații cu cel puțin patru jucători cu pretenții de All-Star.

*foto: yahoo.sports