Deja vu pentru Utah Jazz. Trupa din Salt Lake City a pierdut în primul meci al seriei cu Denver Nuggets, tot în prelungiri, scor 135-125.

Partida a început sub semnul echilibrului, cu pivoții Jokic și Gobert duelându-se sub panou, în timp ce Michael Porter Jr și Joe Ingles au fost responsabili pentru început cu coșurile de la distanță. În cele din urmă, grație unei precizii fantastice de la linia de 3 puncte, Denver a reușit să se distanțeze la 12 lungimi (59-47). Dar Utah a pus ultimele 5 puncte pe tabelă în prima repriză și intra într-un dezavantaj de numai 7 lungimi la pauză.

Donovan Mitchell a fost dezlănțuit în repriza secundă. „Spida” a reușit coș după coș, în ciuda defensivei celor de la Nuggets. Utah a avut un avantaj în mare parte din repriza secundă. Dar Jerami Grant și Monte Morris au pus umărul de pe bancă la revenirea lui Nuggets, iar tandemul Jokic-Murray a readus Denver în joc. Un moment important s-a produs cu 1:30 rămas din meci, când cu un avantaj de patru puncte Mitchell a uitat să treacă mijlocul terenului și a comis o abatere de 8 secunde. La faza imediat următoare Jamal Murray a marcat de la 3 puncte. Tot Murray a egalat la 111, în timp ce Jokic a dus Denver în avantaj, de la linia de fault. Mitchell a egalat la rândul său tot de la aceeași linie de fault, iar pivotul lui Denver a ratat un semi-cârlig care ar fi adus victoria lui Denver în overtime.

Cu toate acestea Nuggets a rezolvat meciul în prelungiri, acolo unde Jamal Murray a fost imperial. Scor final 135-125 pentru Denver, care reușește să câștige in extremis primul duel din această serie.

Astfel, Utah pierde pentru a patra oară în acest sezon în fața lui Nuggets, de fiecare dată însă fiind extrem de aproape. Inclusiv în duelul din „bula” din Orlando, unde au pierdut după două reprize de overtime.

Donovan Mitchell a avut o prestație uluitoare pentru Utah Jazz, cu 57 de puncte, 9 recuperări, 7 pase decisive și 19/33 din acțiune, plus 13/13 de la libere. Joe Ingles a avut 19 puncte și 6 pase decisive, Jordan Clarkson a marcat 18 puncte și Rudy Gobert a strâns 17 puncte, 7 recuperări și 4 capace.

De partea cealaltă, Jamal Murray a avut câteva coșuri extrem de importante pe finalul partidei și a terminat cu 36 de puncte și 9 pase decisive. Nikola Jokic a strâns și el 29 de puncte și 10 recuperări, Jerami Grant 19 puncte și Monte Morris 14. Michael Porter Jr, după un debut de meci foarte bun, a terminat în cele din urmă cu 13 puncte și 8 recuperări.

Pentru Denver Nuggets au lipsit la acest meci fundașii Gary Harris și Will Barton, în timp ce la Utah a lipsit Mike Conley, care a ieșit din cantonament pentru a fi de față la nașterea fiului său. De asemenea, Jazz nu se poate baza în Orlando pe Bojan Bogdanovic, al doilea cel mai bun marcator de la Utah, care este accidentat.

Meciul doi al seriei dintre Denver Nuggets și Utah Jazz se va juca miercuri, 19 august, de la ora României 23:00.

*foto: twitter NBA