Sâmbătă dimineața, Los Angeles Lakers și Miami Heat s-au duelat în meciul 5 al finalei NBA, scorul fiind de 3-1 pentru formația pregătită de Frank Vogel. Miami Heat a controlat cea mai mare parte a întâlnirii și a avut mai multe momente în care s-a distanțat la opt, zece puncte, însă Los Angeles Lakers a revenit de fiecare dată. În cele din urmă, Jimmy Butler a câștigat duelul cu LeBron James și Heat s-a impus cu 111 la 108.

Începutul jocului a fost foarte echilibrat, iar tensiunea s-a resimțit încă de la primele faze ale partidei. Adversarele s-au succedat de peste cinci ori la conducere, iar dacă Lakers s-a remarcat prin acțiuni individuale, Heat a marcat în urma unui joc colectiv de excepție. Dwight Howard a început disputa cu două conflicte, unul cu Bam Adebayo și altul cu Jimmy Butler, reușind astfel să își defocuseze puțin adversarii. Echipa sa a profitat de acest aspect și a controlat următoarele minute, însă după ieșirea lui LeBron James de pe teren, trupa din Florida a înscris nouă puncte rapide și a revenit la conducere. Anthony Davis a condus defensiva lui Lakers și a reușit câteva opriri importante, însă cu un minut înainte de încheierea primului sfert, s-a accidentat la glezna dreaptă, fiind părăsească terenul. În cele din urmă, după actul inaugural, scorul era 25 la 24 pentru Miami Heat.

Elevii lui Erik Spoelstra au început foarte bine sfertul al doilea, reușind un run de 11-3 prin care s-au distanțat la nouă puncte. Frank Vogel și-a folosit cel de-al 4-lea time-out, însă jucătorii săi nu au răspuns pozitiv la indicațiile sale și adversarii au continuat să controleze meciul. Jimmy Butler a fost liderul lui Miami, fiind prezent atât în defensivă, ofensivă, cât și în lupta la recuperare. De partea cealaltă, LeBron James a evoluat excelent și a păstrat-o pe Lakers în joc, marcând două triple consecutive. „Regele” a continuat să creeze faze pentru echipa sa, care a reușit astfel să se apropie la trei puncte de „oaspeți”: 50-47. Au urmat patru acțiuni bune realizate de Rajon Rondo și Anthony Davis, însă Jimmy Butler a închis repriza cu un coș de la distanță marcat în ultima secundă, prin care scorul a devenit 60 la 56.

După revenirea de la vestiare, jucătorii celor două tabere au arătat o poftă ofensivă deosebită, iar primele cinci coșuri ale reprizei au fost înscrise din afara semicercului. Principala luptă s-a dat în continuare între LeBron James și Jimmy Butler, însă pentru Lakers s-a mai remarcat Kentavious Caldwell-Pope cu două coșuri de trei puncte. Butler a dus-o pe Heat la o diferență de opt puncte, însă LeBron, Davis și Kuzma au înscris șapte puncte într-un timp foarte scurt, iar Spoelstra s-a văzut nevoit să ceară un timp de odihnă. Pe finalul sfertului trei, Jae Crowder și Duncan Robinson au reușit fiecare câte un four-point play, iar Miami Heat conducea la șase puncte înaintea actului decisiv: 88-82.

Echipa din Florida a început mai bine și ultimul sfert, grație agresivității arătate de Bam Adebayo, jucător ce ratase meciurile doi și trei din cauza unei accidentări. Au urmat câteva faze defensive reușite de către trupa californiană, însă elevii lui Vogel nu au reușit să marcheze la celălalt panou. În cele din urmă, Green și Davis au dus-o pe Lakers la trei puncte de adversară. De partea cealaltă, Kendrick Nunn a înscris o triplă, dar LeBron, Davis și KCP au răspuns cu șapte puncte și Lakers a preluat conducerea. În ultimele minute, LeBron James și Jimmy Butler au oferit un spectacol, fiecare fiind principalul artizan al formației sale. Cu 17 secunde rămase din sfertul patru, Butler a înscris două libere, iar scorul a devenit 109 la 108 pentru Miami Heat. Vogel a cerut time-out, însă după reluarea jocului Lakers nu a reușit să marcheze, pierzând la o diferență de trei puncte: 111-108.

Cei mai buni jucători ai lui Miami Heat au fost Jimmy Butler (35 de puncte, 12 recuperări, 11 pase decisive, 5 intercepții, un capac), Duncan Robinson (26 de puncte, 5 recuperări, 2 pase decisive, o intercepție) și Kendrick Nunn (14 puncte, 4 recuperări, 3 pase decisive).

De partea cealaltă s-au remarcat LeBron James (40 de puncte, 13 recuperări, 7 pase decisive, 3 intercepții), Anthony Davis (28 de puncte, 12 recuperări, 3 pase decisive, 3 intercepții, 3 capace) și Kentavious Caldwell-Pope (16 puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive, o intercepție).

Meciul 6 va avea loc luni dimineață, la ora 2:30.

*foto: Mark J. Terrill/Associated Press