La doar o zi distanță de meciul epuizant cu Golden State Warriors, formația la care activează Luka Doncic s-a deplasat în Portland, pentru un duel cu Trail Blazers. Jocul a fost unul foarte echilibrat, însă, după prelungiri, victoria a revenit gazdelor, care s-au impus la o diferență de 3 puncte, scor 121-118.

Cele două adversare din partida jucată în Moda Center au avut un start de sezon total diferit. Dacă Portland Trail Blazers a început foarte bine noua ediție NBA, în schimb Dallas Mavericks a pierdut 7 din primele 10 confruntări. Pe măsură ce sezonul a avansat, rolurile s-au schimbat și Dallas Mavericks, condusă de Luka Doncic, a început să câștige tot mai mult, în timp ce Portland Trail Blazers a trecut printr-o perioadă mai dificilă. Cu toate acestea, înaintea acestui duel, gazdele câștigaseră 3 din ultimele 5 meciuri, în timp ce oaspeții le-au pierdut pe ultimele 5.

Dallas Mavericks a început mai bine acest joc și a reușit să se afle la conducere pentru cea mai mare parte a primului sfert, încheiat cu scorul de 25-27. În partea secundă, situația s-a schimbat iar Portland Trail Blazers a demonstrat de ce este o echipă așa de greu de învins pe teren propriu. Baschetbaliștii antrenați de Terry Stotts au câștigat secvența secundă la 12 puncte și astfel, la pauză, scorul era 62-52. După revenirea de la vestiare, gazdele au jucat cu o motivație și mai mare, reușind să își mărească avantajul la 14 puncte. Oaspeții nu au renunțat la luptă și au început să pună probleme tot mai mari defensivei lui Portland Trail Blazers, însă, înaintea sfertului patru, scorul era 80-88. În ultimul sfert, elevii lui Rick Carlisle au jucat din ce în ce mai bine, reușind să se apropie de adversari și chiar să preia avantajul cu 3 minute rămase de joc.

Cu două minute înaintea încheierii timpului regulamentar, scorul era 102-100 pentru Dallas Mavericks. Maurice Harkless le-a readus pe gazde în avantaj, printr-un coș de la distanță, însă Doncic a răspuns imediat cu un stop-șut. Au urmat patru puncte consecutive marcate de cei de la Portland Trail Blazers, prin care scorul a devenit 107-104, cu 40 de secunde rămase. După timeout, Wesley Matthews a ratat șansa egalării, însă Lillard și Harkless nu au reușit să înscrie nici ei coșul victoriei. Cu 8 secunde rămase, Jalen Brunson a recuperat mingea și a fost faultat imediat, însă a ratat ambele libere. După cea de-a doua liberă s-a dat o aprigă luptă la recuperare, mingea ieșind în aut după ce a fost atinsă de un jucător al gazdelor. Prin urmare, cu 0.6 rămas din timpul regulamentar, Dallas Mavericks aveau posesia. După repunere, mingea a ajuns în colț la Luka Doncic care a aruncat de după linia de trei puncte și a marcat incredibil, stabilind egalitatea pe tabelă, scor 107-107.

În prelungiri, lipsiți de energie, jucătorii lui Dallas Mavericks nu au mai pus probleme defensivei lui Portland Trail Blazers și aceasta s-a impus cu scorul de 121-118. Astfel, formația din Oregon a obținut cea de-a 19-a victorie stagională, reușind să le egaleze pe echipele din Los Angeles. De partea cealaltă, Dallas Mavericks a încasat cea de-a 6-a înfrângere consecutivă și, cu un bilanț de 15 victorii și 17 înfrângeri, se clasează pe poziția a 12-a în conferința de Vest.

Luka Doncic a terminat meciul cu 23 de puncte, 11 recuperări și 6 pase decisive, în timp ce Harrison Barnes a marcat 27 de puncte. De partea cealaltă, Damian Lillard a fost liderul echipei sale, cu 33 de puncte, 2 recuperări, 7 pase decisive și un capac, în timp ce CJ McCollum a contribuit cu 22 de puncte, 5 recuperări, 5 pase decisive și 2 intercepții.

*foto: sportingnews.com