În seara precedentă, Dallas Mavericks s-a deplasat pe terenul lui LA Clippers, una dintre surprizele plăcute ale acestui nou sezon al ligii nord-americane de baschet. Formația antrenată de Rick Carlisle, aflată într-o formă mai slabă, a încercat să profite de perioada dificilă a celor de la Clippers, însă nu a reușit să îi învingă, scorul final fiind 125-121 în favoarea gazdelor.

În sezonul precedent, Dallas Mavericks era una dintre cele mai jos clasate echipe din întreaga ligă, însă anul acesta, odată cu aducerea lui Luka Doncic, formația texană a urcat multe poziții în clasament. Condusă de baschetbalistul sloven, Mavericks a repurtat victorii importante în fața unor echipe excelente precum Houston Rockets sau Boston Celtics aflate și ele la vremea respectivă într-o scădere de formă. Drept consecință, în acest moment, Dallas Mavericks are 15 victorii, cu doar 9 mai puțin decât numărul de victorii pe care l-a adunat în sezonul trecut.

Cu toate acestea, înaintea partidei cu LA Clippers, echipa la care activează Doncic avea 3 înfrângeri consecutive venite în fața lui Phoenix Suns, Sacramento Kings și Denver Nuggets. Astfel, duelul cu formația din Los Angeles era unul deosebit de important pentru moralul băieților lui Carlisle. Dallas Mavericks a început mai bine meciul și a preluat conducerea în primul sfert, fiind însă urmărită foarte de aproape de LA Clippers. Gazda acestei întâlniri a trecut la conducere pe finalul primei secvențe și a dominat jocul până înaintea actului decisiv. Din acel moment, duelul a devenit mult mai echilibrat și cele două adversare s-au tot schimbat la conducere până în ultimele minute. Luka Doncic a încercat să își țină echipa în joc, pasând decisiv pentru o triplă pentru ca mai apoi să reușească el însuși un coș important de la distanță. Din păcate însă pentru echipa sa, baschetbaliștii antrenați de Doc Rivers nu au cedat avantajul și s-au impus în cele din urmă la o diferență de 4 puncte, scor 125-121.

Din tabăra gazdelor, cel mai bun jucător a fost Danilo Gallinari, italianul reușind să încheie confruntarea cu 32 de puncte, 6 recuperări și 4 pase decisive. Gallinari a fost urmat pe lista marcatorilor de Lou Williams, care, venit de pe bancă, a înscris 26 de puncte și a adăugat 8 pase decisive. De partea cealaltă, Luka Doncic a fost liderul formației sale, terminând meciul cu 32 de puncte, 4 recuperări, 5 pase decisive și 4 intercepții. Slovenul a reușit astfel să își depășească recordul personal de puncte marcate în NBA și să dovedească din nou că este principalul candidat la titlul de „Rookie of the Year”.

În acest moment, după 29 de meciuri jucate, Luka Doncic are medii de 18.8 puncte, 6.6 recuperări, 4.9 pase decisive și 1.2 intercepții. Echipa sa are un bilanț de 15 victorii și 15 înfrângeri și se clasează pe locul al 11-lea în conferința de Vest. De partea cealaltă, LA Clippers, cu 18 victorii și 13 înfrângeri, ocupă poziția a 6-a în cadrul aceleiași conferințe.

*foto: Associated Press