În seara precedentă, Dallas Mavericks a primit vizita lui Toronto Raptors, o echipă mult mai puternică ce se află în topul conferinței estice. Chiar dacă prima parte a jocului a fost controlată de oaspeți, texanii, conduși de Luka Doncic, au reușit să revină și au fost aproape de o surpriză. În cele din urmă, însă, Toronto Raptors s-a impus la o diferență de 3 puncte, scor 123-120.

Chiar dacă Dallas Mavericks nu trece prin cea mai bună perioadă, Luka Doncic reușește meci de meci să impresioneze cu prestațiile sale excelente. Tânărul de 19 ani și-a asumat fără frică rolul de lider al formației la care activează și coechipierii lui încep să îl respecte tot mai mult. Mai mult, Doncic a fost foarte aproape de a fi selectat ca starter în All Star Game în primul său an ca jucător în NBA. Ratarea acestei performanțe l-a motivat și mai tare pe Luka Doncic, acesta încercând să demonstreze că ar fi meritat să facă parte din cei 10 jucători care vor da startul unuia dintre cele mai așteptate evenimente din baschetul american. Prin urmare, Dallas Mavericks a câștigat ultimele două partide și a ajuns la un bilanț de 22 de victorii și 26 de înfrângeri înaintea confruntării cu Toronto Raptors.

În meciul din seara precedentă, oaspeții au preluat rapid conducerea și timp de două sferturi și jumătate au reușit să se mențină în fața adversarilor. Cu toate acestea, gazdele nu au renunțat și au reușit să revină pe tabelă și chiar să treacă la conducere vreme de 10 minute. Însă, ultimele 4 minute ale jocului au fost din nou controlate de cei de la Toronto Raptors, aceștia impunându-se în cele din urmă la o diferență de 3 puncte, scor 123-120.

Cel mai bun jucător al oaspeților a fost Kawhi Leonard cu 33 de puncte, 10 recuperări și 3 pase decisive, urmat de Kyle Lowry, cu 19 puncte, 5 recuperări și 9 pase decisive și de Pascal Siakam, cu 14 puncte și 5 recuperări. De partea cealaltă, pe lângă Luka Doncic, s-au remarcat Harrison Barnes, cu 14 puncte și 6 recuperări și DeAndre Jordan, cu 11 puncte și 9 recuperări.

Liderul gazdelor a fost, fără discuție, Luka Doncic. Baschetbalistul sloven a terminat acest joc cu 35 de puncte, 12 recuperări și 10 pase decisive, reușind atât un career-high în puncte cât și al doilea triple-double al carierei. Astfel, Doncic devine primul jucător sub 20 de ani din istoria NBA cu multiple triple-doubles și cu un triple-double în care punctele au depășit borna 30. Cu siguranță, performanța reușită de baschetbalistul lui Dallas Mavericks este una extraordinară și nu putem decât să sperăm că acesta va fi selectat ca rezervă în All Star Game.

În urma acestui meci, Dallas Mavericks încasează cea de-a 27-a înfrângere a sezonului și se află pe poziția a 12-a în conferința de Vest. De partea cealaltă, cu 37 de victorii și 15 înfrângeri, Toronto Raptors ocupă locul al doilea în conferința de Est.

*foto: USA Today