Westbrook evoluează cu o mască pe față după ce și-a fracturat osul zigomatic al obrazului drept la capătul meciului cu Portland 

Oklahoma City Thunder a pierdut aseară meciul pe terenul celor de la Chicago Bulls, scor 108-105. Totodată, Russell Westbrook a oprit seria senzațională de triple-double-uri la patru, a doua cea mai lungă serie de acest fel din istorie după cea reușită de Michael Jordan în sezonul 1988-1989 (7). Conducătorul de joc al lui Oklahoma a avut 43 de puncte, 7 pase decisive și 8 recuperări, pentru al treilea său meci consecutiv cu cel puțin 40 de puncte, 5 recuperări și 5 pase decisive. El devine astfel al patrulea jucător cu această linie statistică din istoria NBA, după Elgin Baylor (1962-1963), Wilt Chamberlain (1963-1964) și Michael Jordan (1988-1989).

De atlfel, Russell Westbrook are nu mai puțin de 7 meciuri cu cel puțin 40 de puncte marcate în ultimele 16 partide jucate și i se alătura lui Wilt Chamberlain în categoria singurilor jucători care reușesc, pe parcursul a trei meciuri consecutive, să acumuleze 120 de puncte, 40 de recuperări și 30 de pase decisive. În luna februarie Westbrook a avut o medie de 31,2 puncte pe meci, 10,3 pase decisive și 9,1 recuperări în 12 meciuri jucate. Acesta chiar și-a ridicat nivelul în luna martie, având în două meciuri jucate 46 de puncte pe meci, 8,5 pase decisive și 12 recuperări.

Totuși, aceste statistici monstruoase vin și cu un anumit cost. Conducătorul de joc al celor de la Thunder devine primul jucător după Kobe Bryant în martie-aprilie 2006 care are patru meciuri consecutive cu cel puțin 30 de aruncări din acțiune (38 vs Phoenix, 32 vs Portland, 33 vs Philadelphia, 32 vs Chicago). Totodată, Oklahoma a câștigat numai două din cele șapte meciuri în care guard-ul a înscris cel puțin 40 de puncte în ultimele două luni.

De altfel, dacă analizăm statistica avansată a lui Westbrook din acest sezon, observăm că în cele 29 de meciuri în care OKC a câștigat cu conducătorul său de joc pe teren, acesta a avut o medie 19,7 aruncări pe meci cu un procentaj de 47,8% din acțiune și de 8,5 pase decisive. În ceea ce privește cele 18 meciuri pierdute de echipa lui Westbrook cu el pe parchet, acesta a înregistrat 24,1 aruncări pe meci cu un procentaj de 37,6% și 7,6 pase decisive. Această statistică demonstrează faptul că MVP-ul All-Star Game-ului recent încearcă să reintre de unul singur în ritm atunci când are o zi proastă la nivelul aruncărilor din acțiune, în loc să aibă încredere mai multă în coechipierii săi.

Însă cu toate acestea de la revenirea de la All-Star Game Westbrook înregistrase până la meciul cu Chicago numai meciuri cu cel puțin 10 pase decisive, culminând cu o prestație de 21 de pct (din doar 12 aruncări) 17 pase decisive și 8 recuperări în victoria împotriva celor de la Denver Nuggets, scor 119-94, din data de 22 februarie. Chiar și în ultimele patru meciuri în care a aruncat de cel puțin 30 de ori pe partidă, Westbrook a avut  39 de pase decisive (o medie de 9,75 assist-uri pe meci).

În ultima perioadă, în ciuda absenței lui Kevin Durant, Russell Westbrook a început să treacă de la o mentalitate mai degrabă de scorer, la una echilibrată, mai potrivită pentru un conducător de joc din NBA, acordând mai multă încredere colegilor săi. Însă când vine vorba de titlul MVP, acesta va trebui să continue acest ritm pentru a putea concura cu Stephen Curry (cel mai bun jucător de la cea mai bună echipă din NBA), James Harden (cel mai bun jucător în acest sezon) și LeBron James (cel mai bun jucător din lume, aflat într-o vizibilă revenire de formă). Și de asemenea, foarte important pentru ca Westbrook să aibă vreo șansă la titlul de MVP ar fi ca Oklahoma să rămână pe o poziție de playoff și să câștige meciuri (în cele patru meciuri consecutive cu triple-double pentru Westbrook, echipa a avut un palmares de două victorii și două înfrângeri). Astfel că o revenire a lui Kevin Durant nu ar fi deloc de rău augur pentru cursa lui Oklahoma către playoff și cea a lui Westbrook către trofeul de MVP.

*Sursa statistici: nba.com

*Sursa foto: Bleacher Report